Continuare il percorso iniziato

Poco meno di mezzo milione di incidenti con lesioni personali evitati e 15.000 vite salvate solo nell’UE: sono i risultati ottenuti con l’ESP®, lanciato nel 1995. Questo traguardo è il risultato di una storia durata più di 25 anni. Di seguito vengono illustrate le tappe principali dello sviluppo del sistema elettronico di stabilità di Bosch:

1983: I ricercatori Bosch propongono alcune prime idee su come aumentare la stabilità quando si frena bruscamente in curva. Alla base dei concetti sviluppati c’è l’ABS, il sistema frenante antibloccaggio, lanciato nel 1978. La proposta iniziale prevede di adattare lo slittamento di ogni ruota in modo flessibile per migliorare il controllo dei veicoli quando si frena in curva.

1984: Il 1° luglio si costituisce un gruppo di sviluppatori, il cui compito è utilizzare l’ABS come base per ideare un sistema di controllo della frenata che garantisca un controllo migliore dei veicoli quando stanno per slittare in curva. In una situazione di questo tipo, il veicolo deve rimanere stabile e manovrabile per quanto concesso dalle leggi della fisica.

1992: Vicino allo stabilimento Bosch di Schwieberdingen viene creata un’unità dedicata a un progetto congiunto. Vi lavorano ingegneri di Bosch e della casa automobilistica Daimler-Benz, che sarà la prima a installare il sistema. Viene stipulato un accordo per sviluppare un sistema produttivo entro 36 mesi.

1995: l’ESP® fa il suo debutto per la stampa in una Mercedes-Benz Classe S Coupé a maggio e viene lanciato sul mercato nelle Coupé e Sedan a settembre (come optional; di serie solo con il motore più potente, a 12 cilindri).

1997: Una Mercedes-Benz Classe A si ribalta mentre sta eseguendo una sterzata molto brusca nel corso di un test. Il modello era stato lanciato da poco. In seguito al “test dell’alce” effettuato per una rivista automobilistica svedese, la casa automobilistica decide di dotare i propri veicoli di ESP® di serie. Presto anche altre case automobilistiche seguiranno l’esempio.

1998: Il sensore di imbardata, fulcro dell’ESP®, viene prodotto per la prima volta come sensore micromeccanico (MEMS). La produzione di massa di questi sensori Bosch con strutture microscopiche mobili inizia nel 1995. Così il sistema ESP® può diventare più piccolo, ma al tempo stesso più duraturo, meno sensibile, più affidabile e meno costoso.

2003: Bosch festeggia il traguardo della realizzazione di 10 milioni di ESP®. La tecnologia è sul mercato da dieci anni. Negli anni successivi, l’aumento dei volumi fa sì che diventi possibile installare questo salvavita anche nelle vetture compatte.

2011: Gli esperti del traffico e i politici riconoscono sempre più i vantaggi dell’ESP®. Il sistema antislittamento è obbligatorio in diversi Paesi, tra cui gli stati membri dell’UE. All’interno dell’Unione europea, il sistema diventa obbligatorio in modo graduale: da novembre 2011 per i nuovi modelli di autovetture e veicoli commerciali e dal 1° novembre 2014 per tutte le autovetture e i veicoli commerciali di nuova immatricolazione.

2016: L'Ufficio europeo dei brevetti conferisce il premio Inventore europeo, nella categoria Life Achievement, ad Anton van Zanten. Nato nei Paesi Bassi, van Zanten diresse il gruppo di 35 sviluppatori del sistema ESP® all’interno di Bosch.

2020: L’ESP® compie 25 anni. Negli ultimi 25 anni, Bosch ha costantemente migliorato il proprio sistema antislittamento e ad oggi ha prodotto oltre 250 milioni di sistemi elettronici di stabilità.